換帥如換刀,游戲公司CFO臨危受命那點事

桂志偉

桂志偉

· 5月16日

尋找變化,尋求突破

忽如一夜春風來,世界變了。

5月12日,王國之淚正式發售,老任又迎來屬于它的高光時刻。而在同日,大洋彼岸另一家知名游戲公司——Riot Games(拳頭游戲)官宣了新CEO。

官方公告顯示,現任全球總裁的A. Dylan Jadeja將接替現任CEO Nicolo Laurent的職務,成為拳頭游戲下一任CEO。公司新CEO職位過渡預計于2023年第四季度完成。

據了解,Jadeja最早于2011年加入拳頭游戲,擔任首席財務官(CFO)。說到這,5月11日京東也正是官宣了新CEO,一位轉任前在CFO等多個職位歷練的領軍人才——許冉女士。此外,“頂流網紅”埃隆·馬斯克發推稱,他將在6個星期后卸任推特CEO,新CEO即將上任。

一夜之間,三家全球頂尖的游戲、電商、社交企業,均將正式換帥。與此同時,一年前的“輪到CFO們救場了”——CFO接替CEO的“救場論”,再次成為焦點議題。

新帥執筆,將有所不同

雖說換帥如換刀,但這些消息還是令人嘩然。

尤其是作為一名游戲行業從業者,筆者對"Riot Games announcing next CEO"新聞略感錯愕。畢竟一年前,Nicolo還在親身展望著:"The next five years at Riot Games"。

自2009年擔任國際部副總裁,Nicolo與拳頭游戲相伴而行已有十四載。2017年Nicolo被任命為公司CEO,由此開啟了自己6年拳頭領軍人之旅。

Nicolo在公開信中表示,之所以出現了此次管理層變動,是因為拳頭在多年發展中已處于規模臨界點,亟需全新領導層帶領公司走入下一階段,因而他們舉辦了公司史上首次的全面評審。同時,他也明確表示了自己卸任CEO的重要原因——專注于自己的家庭。

據了解,其實拳頭游戲早在三年前就開啟了尋找新繼任者計劃。在經歷一系列調查、評估后,拳頭游戲董事會、創始人、高管獵頭公司以及Nicolo自己,都認為Dylan是第一候選人,并表決一致通過。

與Nicolo Laurent的狂熱玩家形象不同,Dylan Jadeja履歷背景則更符合一名典型的商界精英形象。2011年,在高盛任職副總裁長達7年的Dylan選擇加入拳頭游戲,擔任CFO一職。

同樣是在那一年,騰訊正式并購拳頭公司。2008年騰訊投資拳頭,持股22.34%,2011年完成并購后騰訊持股比例達到92.78%。這也是騰訊并購的第一家美國公司。

而在此期間,Dylan在拳頭也多了一重身份——2014年兼任公司COO一職。

據了解,隨后一年Dylan領導了拳頭游戲向騰訊出售剩余股權。2015年,騰訊拿下了最后的拼圖——拳頭游戲7.22%的股權,完全收購拳頭,將這家數一數二的MOBA公司納入囊中。這場影響后續游戲產業格局的收購案,Dylan功不可沒。

坦白說,打開中國市場、獲騰訊資本加持,加速了拳頭游戲發展。后來的故事,大家多少有所了解,截至2021年英雄聯盟IP系列游戲全球累計玩家超過6億,《英雄聯盟》系列賽事成為全球頂流電競賽事。

2017年Dylan擔任拳頭游戲全球總裁,負責公司全球發展戰略、風險投資等。在此期間,領導了拳頭游戲收購Hytale Studios(曾為《我的世界》大型服務器“Hypixel”的運營方)、Radiant Studios(格斗游戲《Rising Thunder》研發商)等。

直至今年5月,Dylan被任命為拳頭游戲CEO,準備開啟自己與拳頭游戲新的篇章。據了解,Nicolo和Dylan的CEO職位交接將在未來幾個月內進行,預計在2023年第四季度完成。

臨危受命,CFO們救場

談及CFO接任CEO,在各行各業時有發生。例如TikTok CEO周受資、京東CEO許冉、阿里CEO張勇等,他們均是“CFO轉CEO”的典型。

聚焦游戲行業,國內鮮有案例,但CFO們救場的故事卻真實存在。

2020年,因原董事長兼CEO林奇突然逝世,游族網絡進入了一段動蕩期。為了穩定公司發展,當時游族網絡及時調整了管理層,決定推選原公司總裁陳芳為代理CEO,原公司CFO許彬為代理董事長。

值得提出的是,在維穩一段時間后,2021年5月,游族網絡財務總監費慶,非獨立董事、副總經理兼董事會秘書許彬相繼離職。對此游族網絡在公告中表示,二者皆因職業發展原因辭去公司相應職務,將不在公司及其控股子公司擔任其他職務,且未持有公司股票。

人生有各種不可知,事情突發而至,總會面臨不同選擇。2009年網易代理CEO孫德棣因病逝世,隨后不久網易宣布由CFO李廷斌和COO董瑞豹暫時接替孫德棣的工作。直至后來,丁磊從幕后再回到臺前,重新任職網易CEO。

從上述兩個案例來看,游戲公司CFO臨時兼任職位,多發生在突然事件情況下。但就CFO本職工作而言,其中文意為首席財務官,工作職責是對股東的資本進行經營,對公司的財務狀況進行監督。

簡單來說,CFO要保證企業經營現金流穩定,戰略支持層面上,有上市計劃的公司,CFO要協助企業上市。而對于已上市公司CFO而言,既要接受董事會和總經理的管理,也要對資本市場及時披露公司的真實情況。

當公司籌劃股權轉讓甚至整體出售的背景下,提前離任尋找一份新工作,應該是必然的選擇。站在這個角度,針對原游族CFO許彬在臨危受命之后又選擇離職,我們或許也能夠理解。

CEO平替,有何優勢?

任正非曾說:“優秀的CFO,是能隨時接替CEO職位的人”。馬云也曾笑談:“天不怕地不怕,就怕CFO做CEO。”

僅從兩位行業大佬的言語來看,他們對CFO的評價不可謂不高。

2019年,當阿里宣布“逍遙子”接替“風清揚”時,CFO出身的張勇備受大家關注。要知道,此前很多CFO創業做Boss或轉型CEO,能成功的可謂鳳毛麟角。

逍遙子張勇畢業于上海財經大學,最初在安信達、普華永道兩大會計師事務所工作多年。2005年,國內網游行業發展迅速,張勇加入了網游公司盛大,歷任財務總監、副總裁兼CFO。盛大正式上市之后,陳天橋擊敗了丁磊成為了2005年的中國首富。在這一過程中,張勇可謂功不可沒。

直至2007年8月,在盛大出完當季財報,張勇隨后加入淘寶網出任CFO??梢哉f,在很長一段時間,他都是從事CFO相關工作。

隨后在205年、2019年,張勇先后接任阿里CEO、阿里董事會主席,成為CFO轉型CEO的成功典范。張勇曾表示,他選擇做CEO之后,當時最大的挑戰其實是從專業人士變成了創業者。

而關于CFO為什么能接替CEO,其實也有著很多說法。

有行業人士表示,首先CFO具備財務管理的職能優勢,大部分企業都是在CFO的領導下進行財務規劃和管理;其次,CFO在戰略規劃方面具有獨特的優勢。例如為了更好地規劃公司的發展方向,CFO需要透徹地了解消費者的需求和市場趨勢。再則,CFO還需要具備良好的領導力和溝通能力。

換句話說,CFO具有成為優秀CEO的潛力?;蛞惨虼?,每當面臨突發情況或公司轉型時,CFO往往會成為公司臨危受命/寄予厚望之人。

回到拳頭游戲,即將上任的新CEO Dylan在談及未來規劃是表示,他打算利用這個轉型期來傾聽,來重新學習。例如參與到他此前沒有長時間涉足的領域,尤其是產品方面。

同時他也強調道:“可以想見的是,作為CEO,我的某些決策和方針可能會和之前有所不同。但我向大家保證,我們共同的目標始終如一。”

按照字面理解,或許在Dylan接任公司CEO后,拳頭游戲將迎來一些變化。

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